步步紧逼赢得商场胜利

　　在美国内战期间，西联电报公司在美国处于垄断地位，其总经理是诡计多端的老范德比。

　　一位叫古尔德的人早就看上了西联电报公司，只是老范德比不好对付，只好等待时机。老范德比死后，由其大儿子威廉·范德比继任老板。古尔德看到时机成熟，便想出一着妙棋。

　　他先花了100万美元开了一条新电报线路，成立了太平大西洋电报公司。威廉·范德比意识到了古尔德的威胁，立即派人与他谈判。经过讨价还价，威廉以500万美元买下了太平大西洋公司，该公司的设备及人马全都转入了西联电报公司。而且，由于知识与技术的原因，太平大西洋公司的艾克特还做了西联的总工程师。威廉·范德比十分得意，认为不仅扩大了实力，而且还引进了一员虎将。

　　过了一段时间，爱迪生发明了四重发报机，比原来的电报效率提高了一倍以上。西联公司派艾克特与爱迪生谈判。临行前，威廉叮嘱艾克特要用低于5万美元的价格购买其专利。威廉·范德比自以为西联是一家垄断公司，爱迪生别无选择，自己一定会稳操胜券。

　　然而，艾克特是古尔德预先设下的内线。他一边与爱迪生谈判，一边把谈判进展告诉古尔德。在谈判的第一天夜间，古尔德与艾克特一同乘车赶到爱迪生家，把他请上马车，然后直奔古尔德公馆。

　　一到古尔德家，艾克特忙说：“我今天上午跟你谈判的时候是代表西联，现在我代表的是刚成立的美联电报公司。我与古尔德先生愿意出10万美元购买您的专利，而且要请你出任本公司的总工程师，至于薪金大家可商量。”爱迪生是一位科学家，不懂生意经，他觉得这个条件比西联的好多了，因此就应诺下来。古尔德在撤走西联总工程师和掌握爱迪生这张王牌的形势下，要挟西联。威廉·范德比这时才大呼上当，几乎气死，然而又束手无策，只好同意两家公司合并，由古尔德任总经理。

　　古尔德当初把太平大西洋公司卖给威廉，并非是投降，其目的是在西联里安插自己的人马，从内部搞垮威廉。他一夜之间夺得宝座是由于抓住时机，利用了爱迪生这张王牌。可以想象，西联如果不答应古尔德的条件，它肯定会走向破产。